Civilização minóica (Creta)

A civilização minóica existiu no 2º milénio a.C., centrada na ilha de Creta. Foi a primeira grande civilização em solo europeu, precursora da cultura da Grécia antiga.

Creta está localizada no Mar Mediterrâneo, 100 km ao sul da Grécia continental. É uma ilha estreita e montanhosa que se estende de oeste a leste, com um clima favorável à agricultura, solo bastante fértil e excelentes portos rasos ao longo da costa norte profundamente recortada. Aqui, tendo originado ca. 4000 anos atrás, desenvolveu, floresceu e extinguiu uma civilização agora conhecida como Minoan.

Os minoanos eram um povo marítimo com um sistema altamente desenvolvido e complexo de culto religioso e tradições comerciais estáveis. Na época em que os minóicos atingiram seu poder máximo, suas frotas navegaram da Sicília e da Grécia para a Ásia Menor, Síria, Fenícia e Egito. Os artesãos minóicos produziam não apenas utensílios domésticos, mas também cerâmicas com pinturas incrivelmente belas e gemas esculpidas extremamente diversas para fins e decorações religiosas, construíam palácios magníficos e pintavam paredes com afrescos requintados.

A descoberta arqueológica da civilização minóica ocorreu apenas em 1900 dC. e., apesar do fato de que os mitos e a literatura gregos estavam desde o início cheios de histórias da riqueza e do poder de Creta. Na "Ilíada" homérica, nos primórdios da literatura grega, é mencionado o rei Minos, que governou a cidade de Cnossos várias gerações antes da Guerra de Tróia.

De acordo com o mito grego, Minos era filho da princesa fenícia Europa e do deus Zeus, que, transformando-se em um touro branco, a sequestrou e a trouxe para Creta. Naquela época, Minos era o soberano mais poderoso. Ele forçou Atenas a pagar-lhe tributos regulares, enviando homens e mulheres jovens que se tornaram a comida do monstro Minotauro com cabeça de touro. Atenas foi libertada dessa obrigação depois que o herói Teseu matou o Minotauro com a ajuda da filha de Minos, Ariadne. Minos foi servido pelo astuto mestre Dédalo, que construiu um labirinto onde o Minotauro foi capturado.

No século 19, poucos estudiosos sérios acreditavam que essas lendas tinham alguma base histórica. Homero era um poeta, não um historiador, e acreditava-se que grandes cidades, guerras e heróis eram inteiramente fruto de sua imaginação. No entanto, em 1873, Heinrich Schliemann descobriu as ruínas de Tróia na Ásia Menor exatamente no local onde Homero colocou Tróia, e em 1876 ele repetiu a mesma coisa em Micenas, a cidade governada pelo rei Agamenon, que liderou o exército grego unido contra Tróia .

As descobertas de Schliemann inspiraram o rico amante de antiguidades e jornalista inglês Arthur Evans, que decidiu que, como Tróia realmente existia, então Cnossos também poderia existir. Em 1900 Evans começou as escavações na ilha. Como resultado, um palácio colossal e uma abundância de pinturas, cerâmicas, joias e textos foram descobertos. No entanto, a civilização descoberta claramente não era grega, e Evans a chamou de Minoana, em homenagem ao lendário rei Minos.

Muito pouco se sabe sobre a religião de Creta no III-II milênio aC. Presumivelmente, havia uma adoração de uma deusa mãe identificada com a natureza - os arqueólogos encontraram estatuetas de deusas segurando cobras se contorcendo em suas mãos. Os cultos das mulheres refletiam a posição especial das mulheres na sociedade cretense. A deusa mãe tinha companheiros - criaturas com cabeças de animais e corpos humanos. Tal semi-animal foi o Minotauro, cuja lenda se origina no culto do touro. Uma imagem de uma cabeça de touro feita de pedra foi encontrada em Cnossos; este culto estava associado a cerimónias religiosas especiais realizadas em Creta, para as quais existiam locais especiais. Um touro e um acrobata saíram em direção a eles, um em direção ao outro. O touro teve que correr com a cabeça abaixada, e o acrobata, tendo planejado, agarrou seus chifres e se jogou nas costas do animal, onde fez vários passes e depois pulou. Os jogos sagrados com touros exigiam excelente técnica das pessoas, o que era alcançado por um longo treinamento. Não se trata de uma tourada nem de um desporto: as acrobacias eram associadas a cerimónias religiosas, possivelmente imitando o sacrifício humano. Posteriormente, quando foram emprestados pelos habitantes da Grécia micênica, os jogos assumiram o caráter de esportes comuns e perderam seu conteúdo interno. Em Creta, o touro era reverenciado como um animal sagrado, então itens do dia a dia não eram feitos de seus chifres. A serpente era reverenciada como a guardiã da casa e da sabedoria encarnada, havia cultos aos mortos, que podem ser rastreados em túmulos, sarcófagos de barro e vasos em que os mortos eram enterrados. Nenhum culto religioso desenvolvido é conhecido em Creta, não foram encontrados grandes templos ou complexos de templos.